Cétacés de la mer Méditerranée
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : en danger (Endangered)
Le rorqual commun est particulièrement menacé par les collisions avec les navires et les yachts à moteur et par les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 6 m
- Poids à la naissance : environ 2 t
- Longueur maximale : 27 m
- Poids maximal : 80 t
Le rorqual commun est un grand cétacé. Malgré sa taille imposante, cette espèce présente une structure remarquablement élancée, avec une tête triangulaire et aplatie. La partie dorsale est de couleur gris plomb et le ventre est pâle. La coloration asymétrique de la mandibule est caractéristique, gris foncé à gauche, blanc à droite. La nageoire dorsale est relativement petite mais bien visible, en position arrière. La femelle est légèrement plus grande que le mâle.
Elle ne donne naissance qu'à un seul petit à la fois après environ 11-12 mois de gestation. L'allaitement dure environ 6 mois.
Il vit dans toutes les mers du monde et préfère le milieu pélagique, mais il lui arrive de s'approcher des côtes jusqu'à ce qu'il soit visible du rivage. Il se nourrit principalement de krill et de petits poissons.
Le comportement social du rorqual commun est encore mal connu. Il est fréquent de voir des individus solitaires, mais aussi des paires ou des petits groupes de 3-4 animaux. En revanche, la taille du groupe peut être peu utile pour évaluer la socialité de l'espèce, car ces cétacés sont capables de rester en contact acoustique même à de grandes distances, grâce à leurs « beuglements » à basse fréquence. Par rapport à l'homme, ils ont généralement un comportement plutôt timide.
Le rorqual commun est le mysticète le plus fréquent en Méditerranée et ses observations ne sont pas rares, surtout dans le bassin nord-ouest.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : en danger (Endangered)
Le grand cachalot est particulièrement menacé par la pêche accidentelle, les collisions avec les navires et les yachts à moteur et les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 4 m
- Poids à la naissance : environ 700 kg
- Longueur maximale du mâle : 18,5 m (exceptionnellement 21 m)
- Poids maximal du mâle : 57 t
- Longueur maximale de la femelle : 12,5 m
- Poids maximal de la femelle : 24 t
Le grand cachalot est le plus grand des cétacés odontocètes. Son corps est extraordinairement robuste, avec une énorme tête qui occupe près d'un tiers de sa longueur. La coloration est gris-brun, uniforme sur tout le corps. Des taches blanchâtres sont parfois présentes autour de la mâchoire et sur le ventre. La nageoire dorsale est basse et triangulaire et précédée d'une série de gibbosités irrégulières, en nombre variable. Le mâle est beaucoup plus grand que la femelle.
Elle ne donne naissance qu'à un seul petit à la fois, après environ 15 mois de gestation. L'allaitement dure au moins deux ans, mais peut se prolonger bien au-delà du sevrage (jusqu'à 7-10 ans).
Il vit dans toutes les mers du monde et préfère le milieu pélagique où il se nourrit principalement de céphalopodes mais aussi de poissons de taille moyenne.
Dans l'océan, le grand cachalot a un comportement social complexe, avec des agrégations de mâles rejoignant les femelles pendant la saison de reproduction. En Méditerranée, les individus sont observés solitaires ou en petits groupes (pas plus de 5-6 animaux). D'autre part, on sait que ces animaux peuvent rester en contact acoustique même à une distance considérable. Par rapport à l'homme, il présente généralement un comportement assez timide.
Le grand cachalot est relativement commun en Méditerranée, surtout dans le bassin occidental, mais il n'est pas facile à repérer car il passe la plupart de son temps sous l'eau. Cette espèce est capable de descendre jusqu'à 3000 m de profondeur, avec des apnées pouvant durer jusqu'à 2 heures. Il est cependant possible de détecter la présence de ces cétacés en écoutant leurs signaux acoustiques, semblables à des coups de marteau. C'est le seul cétacé de Méditerranée qui montre régulièrement sa queue avant chaque plongée.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : En danger (Endangered)
Elle est particulièrement menacée par les prises accidentelles, la transformation et la dégradation de l'habitat et les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 0,9 m
- Poids à la naissance : environ 10 kg
- Longueur maximale : 2,6 m
- Poids maximal : 100 kg
Le dauphin commun est un delphinidé de taille modeste, à la silhouette élancée et au rostre long et fin. Sa coloration est gris foncé sur le dos et blanche sur le ventre. Il se distingue par un motif en sablier sur le flanc, avec un V sombre clairement visible au centre du corps, sous la nageoire dorsale. Dans la partie antérieure, le sablier prend des tons ocre (bien que cette coloration soit surtout visible hors de l'eau). La nageoire dorsale présente souvent une teinte claire en son centre. Le mâle est légèrement plus grand que la femelle.
Il donne naissance à un seul petit après environ 11 mois de gestation et l'allaitement dure environ deux ans.
Le dauphin commun vit dans les eaux tropicales et tempérées du monde entier et peut être observé dans des habitats pélagiques et côtiers. Il se nourrit de poissons et de céphalopodes.
Espèce sociale, il forme de grands groupes souvent composés de 100 individus ou plus (exceptionnellement jusqu'à des milliers). Il a un comportement vif et curieux et s'approche souvent des bateaux pour nager dans la vague d'étrave.
Autrefois commun en Méditerranée, le dauphin commun a connu un déclin rapide au cours du 20e siècle, pour des raisons qui ne sont pas encore claires. Aujourd'hui, il est généralement observé en petits groupes, souvent en association avec le dauphin rayé. Cependant, il reste une espèce régulièrement présente dans la mer d'Alboran et dans certaines régions du bassin oriental.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : en danger (Endangered)
Le globicéphale noir est particulièrement menacé par les prises accidentelles et les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 1,7 m
- Poids à la naissance : environ 90 kg
- Longueur maximale du mâle : 7,5 m
- Poids maximal du mâle : 2 t
- Longueur maximale de la femelle :5,5 m
- Poids maximal de la femelle : 1 t
Le globicéphale commun est un grand delphinidé, avec une tête imposante et globuleuse et un rostre discret. Sa coloration est typiquement noire comme l'ébène, avec un motif blanchâtre en forme d'ancre sur la poitrine. La nageoire dorsale est basse et large, avec un sommet arrondi. Le mâle atteint une taille beaucoup plus importante que la femelle.
Il donne naissance à un seul petit après environ 15 mois de gestation et l'allaitement dure environ trois ans.
Il vit dans les eaux froides et tempérées de l'hémisphère sud, à la limite du cercle polaire et dans l'Atlantique Nord. Il préfère le milieu pélagique, proche du talus continental, où il se nourrit principalement de céphalopodes et accessoirement de poissons.
Espèce sociale, elle forme des groupes de taille moyenne à grande (jusqu'à des centaines d'individus). Le globicéphale commun n'a généralement pas peur des bateaux et s'en approche souvent avec curiosité, s'attardant longuement autour de la coque. Parfois, il montre également de la curiosité et de la confiance envers les personnes dans l'eau, mais sa taille imposante et sa nature imprévisible rendent ces contacts étroits imprudents.
En Méditerranée, sa présence est limitée à des zones spécifiques du bassin occidental : la mer d'Alboran et le nord-ouest de la Méditerranée, y compris le sanctuaire Pelagos.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : en danger (Endangered)
Le dauphin de Risso est particulièrement menacé par les prises accidentelles, la transformation de l'habitat et les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 1,5 m
- Poids à la naissance : inconnu
- Longueur maximale : 4,3 m
- Poids maximal : 600 kg
Le dauphin de Risso est un delphinidé de corpulence robuste, à la tête arrondie et au rostre discret. La coloration est particulière et est grise, plus ou moins foncée chez les juvéniles, marbrée chez les adultes. Les traits distinctifs sont les rayures dépigmentées qui sillonnent principalement la zone dorsale antérieure du corps et rendent la tête des individus adultes presque blanche.
La femelle donne naissance à un seul petit après environ 12 mois de gestation et l'allaitement dure jusqu'à environ 3 ans.
Il vit dans toutes les mers du monde, à l'exception des eaux polaires et subpolaires. Il préfère les eaux du talus continental entre 200 et 2000 mètres de profondeur. Il se nourrit principalement de céphalopodes et accessoirement de poissons.
Le dauphin de Risso est une espèce sociale qui forme des groupes de taille moyenne (15-20 individus). Il s'intéresse généralement peu aux bateaux et ne s'en approche qu'occasionnellement pour nager dans la vague d'étrave.
En Méditerranée, il est principalement observé dans le bassin occidental, avec une distribution inégale, mais les observations de ces dauphins ont diminué au cours des dernières décennies et l'état de conservation de cette espèce est une source de préoccupation pour les chercheurs.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : Préoccupation mineure (Least Concern)
Elle est particulièrement menacée par les prises accidentelles et les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 0,9 m
- Poids à la naissance : environ 10 kg
- Longueur maximale : 2,6 m
- Poids maximal : 150 kg
Le dauphin blue et blanc est un petit delphinidé au corps élancé dont le rostre est bien visible. Sa coloration est gris ardoise sur le dos et blanche sur le ventre, avec un léger trait de pinceau qui remonte le long du flanc vers la nageoire dorsale. Il se distingue également par une traînée sombre qui, partant de l'œil, s'étend sur toute la longueur du flanc de l'animal.
Il ne donne naissance qu'à un seul petit à la fois après environ 12 mois de gestation et l'allaitement dure environ deux ans.
Il vit dans toutes les mers du monde, à l'exception des eaux polaires et subpolaires, et préfère le milieu pélagique. Il se nourrit de poissons et de céphalopodes.
C'est une espèce très sociale qui forme des groupes de taille moyenne à grande (jusqu'à des centaines d'individus). Il a un comportement vif et curieux et s'approche souvent des bateaux pour nager dans la vague d'étrave.
En Méditerranée, c'est l'une des espèces les plus communes et les plus fréquemment observées dans le milieu pélagique.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : Préoccupation mineure (Least Concern)
Le grand dauphin est particulièrement menacé par la transformation et la dégradation de son habitat, causées par l'anthropisation de la bande côtière, et par les effets du changement climatique. Cependant, la remarquable plasticité comportementale a permis à cette espèce de survivre en assez grand nombre jusqu'à aujourd'hui.
- Longueur à la naissance : environ 1 m
- Poids à la naissance : environ 12 kg
- Longueur maximale : 4 m
- Poids maximal : 350 kg
Le grand dauphin est un delphinidé à la carrure robuste, au rostre court mais bien visible, à la coloration gris perle nuancée, plus foncée sur le dos, presque blanche sur le ventre. Le mâle est légèrement plus grand que la femelle.
Il ne donne naissance qu'à un seul petit à la fois après environ 12 mois de gestation et l'allaitement dure environ trois ans.
Il vit dans toutes les mers du monde, à l'exception des eaux polaires et subpolaires. Il préfère l'environnement du plateau continental (jusqu'à 200 mètres de profondeur), mais dans certaines régions, deux écotypes distincts sont reconnus, l'un côtier et l'autre pélagique. Le grand dauphin est connu pour son comportement plastique, qui lui permet de s'adapter à un environnement changeant. Il apprend également facilement à exploiter les engins de pêche, tels que les filets maillants ou les chaluts. Ces compétences sont transmises d'une génération à l'autre comme une véritable culture locale. Il se nourrit de poissons et de céphalopodes.
C'est une espèce sociale qui forme des groupes de taille petite à moyenne (6-12 individus), mais on peut parfois observer des agrégations plus importantes (jusqu'à 50 individus ou plus).
Son comportement envers les bateaux varie : dans certaines zones, il est timide et méfiant, tandis que dans d'autres, il est curieux et confiant, s'approchant des bateaux pour nager dans la vague d'étrave. Il arrive exceptionnellement que des individus solitaires établissent spontanément des relations de confiance avec l'homme.
En Méditerranée, c'est l'une des espèces les plus communes et les plus observées sur le plateau continental.
• Liste rouge de l'UICN (population méditerranéenne) : Vulnérable (Vulnerable)
Le baleine à bec de Cuvier est particulièrement menacé par les prises accidentelles et les effets du changement climatique.
- Longueur à la naissance : environ 2,5 m circa
- Poids à la naissance : inconnu
- Longueur maximale : 8 m
- Poids maximal : 6 t (en moyenne environ 3 t)
La baleine à bec de Cuvier est un cétacé odontocète de taille moyenne-grande, appartenant à la famille des ziphiidés. Il est de corpulence robuste, avec une tête plutôt petite et un rostre visible mais court. La coloration du dos est gris-brun, parfois avec des nuances bleutées, s'atténuant vers la tête qui, chez les individus adultes, apparaît blanchâtre. La nageoire dorsale est caractéristique, petite et très reculée.
Comme tous les cétacés, il ne donne naissance qu'à un seul petit à la fois, mais les données sur la gestation et la lactation sont incomplètes.
Il vit dans toutes les mers du monde, à l'exception des eaux polaires, mais sa répartition et son abondance sont mal connues. C'est une espèce typiquement pélagique qui semble préférer l'habitat des canyons sous-marins. Elle se nourrit principalement de céphalopodes et accessoirement de poissons.
Il est généralement observé par paires ou en petits groupes comprenant rarement plus de 5-6 individus.
Les observations de la baleine à bec de Cuvier sont plutôt rares, probablement en raison des plongées fréquentes et prolongées ; cette espèce est en effet capable de descendre jusqu'à 2000 m de profondeur avec des apnées de plus de 30 minutes. Cependant, un effort de recherche accru a permis d'augmenter considérablement le nombre de signalements.
C'est une espèce au comportement assez timide, mais qui s'approche parfois des bateaux en montrant une certaine confiance.
En Méditerranée, il est observé dans les deux bassins, avec une distribution inégale et quelques zones de présence régulière, comme la mer d'Alboran et le sanctuaire Pelagos (nord-ouest de la Méditerranée).